利用邊際土地種植多年生能源草，在制備生物燃料的同時(shí)，能夠有效降低溫室氣體的排放量，具有巨大的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和生態(tài)效益。柳枝稷（Panicum virgatum L.）屬于禾本科黍?qū)俣嗄晟鶦4高大草本植物，光合固碳效率高，且能夠在貧瘠、干旱或鹽堿等土地上種植，是生物能源與牧草飼料生產(chǎn)的兩用作物。柳枝稷與芒草、雜交狼尾草等高大草本植物同屬“新一代生物燃料”——纖維素乙醇的重要生產(chǎn)原材料。然而由于纖維素乙醇生產(chǎn)的特殊工藝，對(duì)原材料的產(chǎn)量和品質(zhì)均具有較高的要求。當(dāng)前，纖維素乙醇的成本是商業(yè)化淀粉乙醇的1.6倍。其中，原料與纖維素酶的成本約占50%左右。因此培育高產(chǎn)且可高效轉(zhuǎn)化的能源植物新品種，不但能夠?yàn)槔w維素乙醇生產(chǎn)穩(wěn)定提供大量廉價(jià)原料，而且能夠有效降低纖維素酶的使用量，從而有助于解決纖維素乙醇生產(chǎn)成本過高的難題。

　　中國(guó)科學(xué)院青島生物能源與過程研究所生物資源與利用研究中心研究員付春祥率領(lǐng)的作物分子育種團(tuán)隊(duì)近期在能源草遺傳改良方面取得新進(jìn)展。該團(tuán)隊(duì)在先前的研究基礎(chǔ)上，建立了柳枝稷高效多基因遺傳轉(zhuǎn)化體系，從而成功實(shí)現(xiàn)了同時(shí)導(dǎo)入6個(gè)以上基因的轉(zhuǎn)化效果。該方法的專利申請(qǐng)于2015年12月獲得公布，并于半年內(nèi)獲得專利授權(quán)。在此基礎(chǔ)上，該團(tuán)隊(duì)的吳振映等研究人員在柳枝稷全基因組水平鑒別了35個(gè)SPL轉(zhuǎn)錄調(diào)控因子基因，其中21個(gè)成員含有microRNA156的靶位點(diǎn)，且分屬于4個(gè)不同的亞家族。進(jìn)一步通過嵌合抑制子沉默技術(shù)（CRES-T）和microRNA靶位點(diǎn)突變與過量表達(dá)技術(shù)對(duì)其中的PvSPL1/2亞家族成員的生物學(xué)功能進(jìn)行了詳細(xì)研究，發(fā)現(xiàn)抑制該亞家族成員的轉(zhuǎn)錄活性，能夠顯著增加柳枝稷的分蘗數(shù)目和改變木質(zhì)素的積累，從而獲得生物量和細(xì)胞壁降解性提高的遺傳改良株系。該工作通過基因工程技術(shù)成功實(shí)現(xiàn)了能源草生物量和品質(zhì)的同時(shí)提升，不但為今后能源草商業(yè)化品種培育提供了新型的種質(zhì)資源，而且也為能源草、牧草及其他重要禾本科作物（例如玉米）的分子設(shè)計(jì)提供了優(yōu)良靶位點(diǎn)。相關(guān)成果近期在生物工程與技術(shù)期刊Biotechnology for Biofuels 獲得發(fā)表。

　　上述工作得到了國(guó)家自然科學(xué)基金、中科院“百人計(jì)劃”、所長(zhǎng)創(chuàng)新基金和山東省自然科學(xué)基金等項(xiàng)目的支持。